Het EHRM veroordeelt Polen: de late publicatie van een arrest dat de toegang tot abortus beperkt, ondermijnde de rechtszekerheid
In een arrest van 13 november 2025 oordeelde het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) dat Polen het recht op eerbiediging van het privéleven en het familie- en gezinsleven had geschonden van verzoekster, een Poolse staatsburger die naar Nederland was gereisd om een abortus te ondergaan vanwege de genetische ziekte die was vastgesteld bij de foetus die zij droeg.
Om de achtergrond van het besluit te begrijpen, moeten we terug naar 22 oktober 2020, toen het Poolse Constitutionele Hof het wetsartikel dat abortus toestond op basis van een ernstige misvorming of ongeneeslijke ziekte die het leven van het ongeboren kind bedreigde, ongrondwettig verklaarde (zie IEB Nieuws). De beslissing in kwestie werd pas drie maanden later gepubliceerd, op 27 januari 2021, en trad op die datum in werking.
Daarin beschreef het Poolse Constitutionele Hof deze abortussen als eugenetische praktijken, omdat ze leiden tot een selectieve keuze tussen gezonde ongeboren kinderen en kinderen met een handicap of ernstige ziekte. Het hooggerechtshof baseerde zich met name op de verklaring van het VN-Comité voor de rechten van personen met een handicap, dat in 2018 had verklaard dat "wetten die abortus op grond van een handicap expliciet toestaan, in strijd zijn met het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap (artikelen 4, 5 en 8)". Voor het comité bestendigt dit type abortus "het vooroordeel dat een handicap onverenigbaar is met een gelukkig leven".
Ten tijde van het arrest van het Poolse Constitutionele Hof (oktober 2020) was verzoekster 15 weken zwanger van een foetus met een genetische afwijking. Zij is naar Nederland gereisd om in november 2020 een abortus te ondergaan, omdat zij niet het risico wilde lopen dat het arrest van het Hof zou worden gepubliceerd voordat zij een abortus kon ondergaan.
Het is belangrijk om op te merken dat het EHRM in zijn nieuwe arrest geen uitspraak doet over de conformiteit van de Poolse wetgeving inzake abortus, zoals gewijzigd door het arrest van 22 oktober 2020, met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens.
Wat betreft het beroep op het verbod op onmenselijke en vernederende behandelingen (artikel 3 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens, EVRM) vanwege het "ernstige en reële psychische lijden" dat verzoekster meende te hebben geleden als gevolg van de door het Hof ingevoerde beperkingen op abortus, oordeelde het EHRM dat de klacht niet was onderbouwd en dat deze niet-ontvankelijk was.
Wat betreft de bewering dat er sprake was van een schending van het recht op een privé- en gezinsleven (artikel 8 EVRM), oordeelde het EHRM dat :
-
de inmenging in de uitoefening van dat recht "niet bij wet voorzien" was, aangezien deze niet was vastgesteld door een bij wet ingesteld gerecht (krachtens'een eerdere beslissing van het EHRM waarin werd geoordeeld dat de'verkiezing van de constitutionele rechters ongeldig was door bepaalde onregelmatigheden);
-
De aanvrager werd verder geschaad door de onzekerheid over de gevolgen voor de wetgeving: volgens het EHRM "bleef het onduidelijk of de beperkingen op de praktijk van abortus voor foetale anomalieën al in werking waren getreden (noot van de redacteur: gezien de onzekerheid over wanneer het arrest zou worden gepubliceerd en in werking zou treden) of dat abortus nog steeds rechtmatig kon worden uitgevoerd".
Om deze specifieke procedurele redenen veroordeelde het EHRM Polen om de aanvrager EUR 1.495 te betalen voor materiële schade en EUR 15.000 voor immateriële schade.
