Zwangerschap: bestraling van het bovenlichaam heeft geen effect op het ongeboren kind

Aan het onderzoek namen 43 deelnemers tussen 15 en 46 jaar deel van wie de moeder tijdens de zwangerschap was blootgesteld aan radiotherapie.  De deelnemers werden op vooraf bepaalde leeftijden in hun kindertijd gevolgd en vervolgens elke 5 jaar als ze volwassen waren. De onderzoekers gaven hen tests om intelligentie, aandacht en geheugen te meten. Ze verzamelden ook vragenlijsten van de ouders om de executieve en psychosociale functies van de kinderen te beoordelen. Deze tests werden aangevuld met medische onderzoeken. De resultaten van het onderzoek laten zien dat 77% van de deelnemers (33 van de 43 geselecteerden) geen neurocognitieve, psychosociale of lichamelijke problemen had.   

Hoewel verder onderzoek met een grotere steekproefgrootte nodig is om deze resultaten te bevestigen, is deze studie al bemoedigend voor vrouwen die tijdens hun zwangerschap bestralingen moeten ondergaan. Zoals aangegeven in een artikel van de University of Texas Medical School, kunnen bepaalde standaardbehandelingen zoals chirurgie, chemotherapie of radiotherapie schadelijk zijn voor de foetus, waardoor sommige vrouwen hun zwangerschap beëindigen. 

Studies zoals die van UZ Leuven die de onschadelijkheid aantonen van bestraling van het bovenste deel van het lichaam, zouden vrouwen met kanker in dit supra-abdominopelvic gebied in staat stellen om niet langer te vrezen voor de gezondheid van hun kind en hun zwangerschap voort te zetten met de nodige behandeling.