Une étude sur l’élargissement de l’accès au “forfait palliatif” au-delà des trois mois en Belgique

Jeroen Schoenmakers, Chef de cabinet adjoint du ministre de la Santé publique Frank Vandenbroucke, exprimait en octobre dernier sa volonté d'élargir l'accès au “forfait palliatif” aux patients d'une espérance de vie supérieure à trois mois. Ainsi le Centre Fédéral d'expertise des soins de santé en Belgique prévoit de publier une étude sur le “forfait palliatif” au cours du premier trimestre de l'année 2023. Cette étude visera à répondre aux questions suivantes : « comment prendre en charge les patients en soins palliatifs, les besoins des structures de soins actuelles et la manière de les réglementer dans un pays complexe comme la Belgique ? ».

Les soins palliatifs “se sont développés dans un souci d'offrir des soins et un accompagnement de qualité aux patients incurables ou en phase terminale” et à leur famille, et requièrent une équipe pluridisciplinaire médecins, infirmiers, psychologues, assistant sociaux, etc.

Le “forfait palliatif” lui est une aide additionnelle en soins et matériels médicaux pour les patients palliatifs à domicile financés partiellement par eux-mêmes. Actuellement pour bénéficier du “forfait palliatif”, il faut remplir plusieurs conditions : le patient doit avoir une maladie incurable ; il doit être dans une situation physique ou psychique en sévère dégradation ; aucune thérapie ne peut améliorer son état ; il a une espérance de vie inférieure à 3 mois ; ses besoins physiques, sociaux et spirituels nécessitent la mise en place de moyens très soutenus en termes d'engagement ; il doit exprimer son souhait de mourir à domicile ; et satisfaire aux conditions présentes dans le formulaire de demande, dit “Avis médical”.

Ainsi aujourd'hui, les patients qui répondent à toutes les conditions, mais dont l'espérance de vie est estimée à plus de trois mois, sont écartés et ne peuvent recevoir cette aide financière (“forfait palliatif”).  Selon Joachim Cohen, responsable de l'End Of Life Care Research Group, l'élargissement au-delà des trois mois serait bénéfique pour la qualité de vie du patient et pour celle de son entourage, et correspondrait donc à améliorer l'état actuel des soins palliatifs proposés. Dans le même esprit, une campagne (“bienplusquedessoins.be”) en 2020 venait renseigner les bienfaits des soins palliatifs pour toute personne atteinte d'une maladie incurable, qu'importe l'espérance de vie. Ces soins permettent de souligner l'humanité de ces personnes bien vivantes, au-delà de leur maladie.