Draagmoederzwangerschappen houden meer risico's in voor de vrouw

In vergelijking met "spontane" zwangerschappen brengen draagmoederzwangerschappen meer complicaties en hogere risico's voor de gezondheid van de vrouw met zich mee, ongeacht haar leeftijd of het aantal zwangerschappen dat zij reeds heeft gehad. Dat is de conclusie van een studie van het Center for Bioethics and Culture, die in juli is gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Dignity, een publicatie gewijd aan de analyse van uitbuiting en geweld.

In totaal 96 Amerikaanse vrouwen die een of meer zwangerschappen "voor zichzelf" en een of meer zwangerschappen "voor anderen" hadden meegemaakt, hebben aan de enquête deelgenomen. De enquête bracht een aantal verontrustende bevindingen aan het licht:

- De kans dat een draagmoederzwangerschap eindigt in een keizersnede is drie keer groter dan bij een normale zwangerschap. Een van de redenen hiervoor is dat in sommige internationale draagmoederschapscontracten een keizersnede is opgenomen, zodat de wensouders bij de geboorte van het kind aanwezig kunnen zijn. Zoals een van de deelnemers aan de enquête zei: “Ze willen een keizersnede zodat ze erbij kunnen zijn; het is handig.” Wij weten echter dat een keizersnede een medische oplossing in laatste instantie is, omdat het voor een vrouw moeilijker is van een keizersnede te herstellen dan van een vaginale bevalling. De wetenschap toont ons ook meer en meer aan dat het niet ideaal is voor het kind.

- Een draagmoederzwangerschap heeft vijf keer meer kans om voortijdig te eindigen dan een normale zwangerschap. De baby wordt daarom vaak eerder geboren dan zijn natuurlijke termijn.

- Vrouwen die draagmoederschap hebben meegemaakt, hebben een aanzienlijk hoger risico op postnatale depressie. "Deze vrouwen keren na de bevalling naar huis terug met lege armen, volle borsten en aanzienlijke hormonale schommelingen die eigen zijn aan de postpartumperiode," aldus de studie. Voor sommigen was het bijzonder moeilijk om de baby geen borstvoeding te kunnen geven: "Afkolven was moeilijker dan draagmoederschap. Het was emotioneel erg moeilijk voor me. Het is moeilijk om te kolven als de baby niet fysiek aanwezig is (...) Ik kolfde voor hen. Ik had een sterke behoefte om haar te voeden en voor haar te zorgen."

- Het percentage chronische gezondheidsproblemen na de draagmoederschap bleek hoger te zijn voor vrouwen van kleur dan voor blanke vrouwen.

Bovendien moeten deze vrouwen, om zwanger te kunnen worden, in vitro bevrucht worden, en dus hormonale behandelingen ondergaan om de kansen op innesteling van het embryo te optimaliseren. Uit het onderzoek bleek dat deze behandelingen bijwerkingen veroorzaakten zoals stemmingswisselingen (bij meer dan de helft van de deelnemers), hoofdpijn (44%) en gewichtstoename nog vóór de zwangerschap (16%).

Economische redenen waren een belangrijke factor in de beslissing om draagmoeder te worden voor deze vrouwen die tussen de $0 en $80.000 verdienden voor hun draagmoederschap (gemiddeld $37.000). Meer dan de helft van de ondervraagde vrouwen betaalde hun schulden of rekeningen met het geld dat zij van hun draagmoederschap ontvingen. "Ik deed het niet omdat ik een engel was. We hebben veel schulden van creditcards afbetaald," zei een vrouw. Uit de studie blijkt dat hoe gecompliceerder de financiële situatie van een vrouw is, des te groter de kans is dat zij risico's neemt met haar gezondheid en het doelwit wordt van degenen die haar willen uitbuiten. "Het is duidelijk dat meer onderzoek naar financiële overwegingen en dwang had moeten worden verricht alvorens een markt in vrouwenbuiken te openen", merken de onderzoekers op.

Deze vrouwen voelden zich meer gerespecteerd tijdens hun "spontane" zwangerschappen dan tijdens hun zwangerschappen voor anderen.

De vermelde resultaten doen vragen rijzen over het ethische aspect van draagmoederschap, zo luidt de conclusie van de studie. Terwijl de VS in vergelijking met andere ontwikkelde landen een slechte staat van dienst hebben op het gebied van morbiditeit en mortaliteit bij moeders, is het feit dat zij een belangrijk platform voor draagmoederschapstoerisme zijn, zeker niet bevorderlijk voor de gezondheid van moeders.