Mississippi verbiedt abortus op basis van geslacht, ras of genetische afwijking

Terwijl verschillende landen de legitimiteit van abortus in twijfel trekken op basis van genetische afwijkingen bij het ongeboren kind, heeft Mississippi een belangrijke wending genomen met een wet die op 17 mei 2020 is aangenomen, getiteld de Life Equality Act. De wet verbiedt in deze Amerikaanse staat sinds 1 juli het uitvoeren van een abortus op basis van het geslacht, de genetische afwijking of de raciale afkomst van het kind. Een arts die op een van deze gronden een abortus uitvoert, wordt nu gestraft met één tot tien jaar gevangenisstraf.

Deze wet is niet de eerste poging van Mississippi om abortussen in de staat te beperken. In 2018 werd een wet aangenomen om de wettelijke termijn voor abortus te verkorten van 20 tot 15 weken zwangerschap. Het Hooggerechtshof van de VS heeft de wet echter geschrapt in naam van het recht op abortus tot aan de drempel van de levensvatbaarheid van de foetus, zoals vastgelegd in het arrrest Planned Parenthood v. Casey. Op 1 juli 2019 had een andere wet die bekend staat als de "Heartbeat Bill" in werking moeten treden en abortus verbieden zodra de hartslag van het kind wordt ontdekt, d.w.z. vanaf de 6e week van de zwangerschap. Het Hooggerechtshof heeft de toepassing van deze wet opnieuw verboden omdat deze niet in overeenstemming was met de Amerikaanse grondwet. Deze rechtbank heeft echter nog geen uitspraak gedaan over de Life Equality Act. Voor deze derde poging baseerde Mississippi zich op het arrest Box v. Planned Parenthood of Indiana and Kentucky, waarin het Hooggerechtshof het verbod op selectieve abortussen volgens de Indiana wet niet ter discussie stelde.

Deze wet is een grote inzet van Mississippi voor het ongeboren leven, in een context waarin andere staten (met name New York) de termijnen en gronden voor het nemen van abortus aan het uitbreiden zijn. De realiteit van selectieve abortussen is inderdaad verbijsterend. In België wordt 95,5% van de foetussen met de diagnose trisomie 21 geaborteerd. In IJsland ligt dit cijfer dicht bij 100%. In India zijn meisjes het belangrijkste doelwit van abortus, zozeer zelfs dat er een campagne "Aborteer je dochters niet meer" is opgezet om het evenwicht tussen mannen en vrouwen in het land te herstellen. Als er niet wordt ingegrepen om dergelijke discriminatie te voorkomen, krijgen de betrokkenen niet alleen het gevoel dat ze een last zijn voor de samenleving, maar wordt ook het idee verspreid dat hun leven in de ogen van de publieke opinie minder waardevol is. Alleen kinderen laten geboren die voldoen aan een genetische, geslachts- of rasstandaard is in feite het beoefenen van een bepaalde vorm van eugenetica (zie het IEB-dossier over eugenetica). Samen met Missouri is Mississippi op dit moment de enige Amerikaanse staat die dit probleem aan de kaak durft te stellen en dienovereenkomstig actie durft te ondernemen.